Mont Valier (2838 m) - Refuge des Estagnous (2246 m)

La croix de granit et sa petite soeur en métal au sommet du "Seigneur du Couserans"

Niveau : randonneur 

Horaire : 5h40 + 4h10 = 9h50 

Dénivelée : 2000 m pour le sommet

Refuge du Estagnous : 2246 m

Point culminant : 2838 m, le Mont Valier

Difficultés : Pentes très raides sous le col Faustin; au-dessus du refuge, l'itinéraire final est dangereux avec de la neige. Cela n'était pas le cas lors de notre randonnée un 19 août. Même s'il semble préférable de répartir cette ascension sur deux jours, nous avons opté pour une sortie sportive à un bon rythme et en une seule journée.

Carte : IGN 2048 OT, Aulus-les-Bains - Mont Valier, au 1/25000 ou n°6 Couserans, au 1/50000

Date : Samedi 19 août 2006

Météo : nuageux au moment de l'ascension, vent fort sur la partie sommitale. Les nuages nous ont accompagnés durant l'ascension prenant de l'altitude au fur et à mesure de notre avancée.

Accès : Depuis Saint-Girons, suivre la D618 et la D4 pour passer à Castillon-en-Couserans et aux Bordes-sur-Lez. Continuer sur 2 kms pour prendre à gauche la vallée du Ribérot en passant par le hameau d'Ayer. Poursuivre sur la route étroite jusqu'au parking du Pla de la Lau à 930 m d'altitude.

Parking : Le Pla de la Lau (930 m).

Cabane des Caoussis à 1859 m

Etang Rond à 1929 m

Refuge des Estagnous à 2246 m

Randonneurs avant l'ascension du Mont Valier

Le refuge des Estagnous servit de relais durant la seconde guerre mondiale aux patriotes qui fuyaient le nazisme en empruntant le désormais célèbre “Chemin de la Liberté.”

Les différents cours d'eau du Ribérot

Malgré les apparences, nous sommes bien dans la phase "ascension" ...

Refuge des Estagnous en contrebas 

Nombreux éboulis, très classiques à cette altitude, juste avant le Col de Faustin

Plus haut, le Col de Faustin

Col Faustin à 2652 m

Dernier dénivelé de la pente sommitale 

Col Faustin : Christian émerveillé face à une mer de nuages

La croix de granit du seigneur du Couserans et la croix de fer

Sommet sur lequel on devine ses voisins ariégeois comme le Montcalm ou encore le Maubermé. Plus loins,  le Néouvielle ou encore le Pic du Midi

Christian nest pas encore arrivé au sommet. On devine en contrebas l'Etang Rond.

Pour la petite histoire, cette croix de granit a été offerte en 1987 par l'association des Amis de Saint-Lizier

C'est l'équipe de la commission montagne de l'office de tourisme de Saint-Girons qui a installé la croix en 1987, pesant environ 50 kgs

Un hélicoptère l'avait montée jusqu'au refuge des Estagnous puis, à dos d'homme, la croix a été hissée jusqu'au sommet du Valier

Cirque de Cagateille (1160 m) - Etang de la Hillette (1797 m)

L'Etang de la Hillette à 1797 m

Niveau : Promeneur jusqu'au cirque - Randonneur jusqu'à l'étang de la Hillette

Horaire : 0h40 + 0h30 = 1h10 pour le cirque - 2h30 + 2h00 pour l'étang de la Hillette

Total des montées : 150 m pour le cirque - 777 m pour l'étang

Difficultés : quelques passages raides mais aucune véritable difficulté

Cartes : N° 2048 OT, Aulus-les-Bains, au 1/25000 - N°6, Couserans, au 1/50000

Accès voiture : Depuis Saint-Girons, dépasser Seix par la D618 et la D3. Au pont de la Taule, aller à gauche sur la D8. Après Le Trein d'Ustou, virer à droite et remonter la D38 jusqu'à Stillon. Suivre alors à gauche la direction du cirque de Cagateille, sur 3,7 km. Se garer sur le parking au terme de la route.

Préambule : La magnifique vallée d'Ustou déroule ses prairies ponctuées de granges traditionnelles pour vous conduire  jusqu'au cirque de Cagateille. Son accès est une simple promenade à travers un décor de verdure où plusieurs ruisseaux se réunissent pour former le torrent des Cors. La suite, plus sportive, demande de gravir plusieurs paliers assez raides pour côtoyer les rives rocheuses et découpées de l'étang de la Hillette.